Soirée orageuse à Brie, c’est sans doute la raison pour laquelle 3 gars ont les nerfs à vif et sortent dès le départ. Arnaud les rejoint seul dans le second tour, imités par 3 autres coureurs lors du suivant. Ils sont donc 7 à l'avant, mais l'entente mais pas bonne. Deux jeunes coureurs d'Auber s'amusent à laisser des trous ce qui à le don d’agacer prodigieusement Arnaud. Résultat des courses, si on peut dire : l'avance sur le peloton ne dépasse pas les 30 secondes. Vers le km 20, un contre de 5 coureurs fait la jonction. A partir de ce moment tout le monde travaille et l'échappée prend plus de champ. A 25 bornes de l'arrivée, 3 costauds sortent de l'échappée. Ils ne seront pas revus et derrière c'est de nouveau à celui qui en fera le moins. Arnaud ne fait pas le sprint et termine 11ème, un peu étonné de se retrouver à l'avant, car la motivation est en berne depuis 2-3 semaines mais les séances de footing semblent maintenir un semblant de forme. A noter le retour à la compétition de Nicolas qui termine dans le peloton.

Vianney en Bretagne, Hélène rebutée par la distance, seuls Arnaud, Thony et l'Ancien étaient ce matin à Donnemarie sur la version soft (13 km) de la Course Verte du Montois. Bien beau circuit, passant près de vignes (et oui y en a!!!), dans les bois et les prairies avec autant de senteurs différentes dont la bonne odeur des foins rappelant des souvenirs d'enfance à l'auteur...Comme l'an dernier, dès le départ nous avons droit à la 1ère bosse où les places commencent à se définir : Arnaud pas loin de la tête, Thony et l'Ancien ensemble mais plus anonymement. Au sommet Arnaud passe en 5ème position et l'Ancien a légèrement distancé Thony. Ensuite chacun conservant son propre rythme les écarts vont se creuser progressivement. Arnaud, sans jamais pouvoir inquiéter la tête de course finira 6ème en 58 mn loin devant l'Ancien qui bouclera le parcours en 1h18 (33ème et podium en V2!!) devançant Thony (58ème) de quelques minutes et un peu plus loin encore notre Ami Marcel (68ème) toujours fidèle au poste malgré son âge. Bravo au deux derniers cités qui ont dû lutter encore plus que les autres pour arriver au terme de leur Challenge.

Bon après-midi à Gron pour Arnaud en ce jeudi de l'Ascension... de 24 fois la bosse du village. L'échappée de 6 hommes se forme au 2ème tour et peine à creuser l'écart oscillant entre 15 et 20 secondes. Vers la mi-course au bénéfice d'une forte averse et d'un vent soudainement violent, les 6 hommes se détachent plus largement. Arnaud qui a compris rapidement que ce serait compliqué pour la victoire se rabat sur la chasse aux primes avec un certain bonheur, la ligne étant tracée au sommet de la bosse. A l'arrivée ce qu'il craignait arriva et il devra se contenter de la 2éme place. Si la 2éme place à quelques centimètres obtenues l'an dernier à Joigny pouvait laisser quelques regrets, ce n'est pas le cas aujourd'hui, le vainqueur le laissant à 3 vélos. Bon après-midi : une belle enveloppe, un magnum, un bouquet...et une possible participation au Circuit Icaunais...affaire à suivre.

La 1ére sortie du week-end a eu lieu cet après-midi à Pont Sur Yonne. Au programme un circuit de 11 km composé d'une bosse longue mais relativement peu pentue et d'une descente large avec de nombreux virages très ouverts. Ceci explique cela : la bosse s'avale vite et la descente... très vite. Par conséquent les multiples tentatives d'échappée parmi lesquelles figurent parfois Arnaud n'arrivent jamais à se développer réellement. L'arrivée étant située après une enfilade de virages c'est un peloton étiré qui se présentera au sprint. A chacun ensuite ses aptitudes d'acrobate, ses priorités et son goût du risque... Arnaud terminera 13éme et un peu frustré avec, au demeurant, la sensation d'un manque d'explosivité. Annotation de l'évaluateur "A revoir dans d'autres conditions. Peu mieux faire. Continuez, vos efforts seront récompensés"

Départ à 7h de Liège sous la pluie pour Arnaud, Nico et le Patron ce samedi. Après 8km de "fictif", les choses sérieuses commencent avec une bosse de 5 km. Nos 3 compères se glissent alors au sein d'un énorme peloton parmi nombre de Belges, Néerlandais et Anglais. Pendant 75 km, de longues montées et descentes sans gros pourcentages se succèdent mais également sans portions planes.

Au km 85, la 1ère vraie bosse surgit avec des passages à 20% mais la pluie cesse enfin. Bastogne arrive relativement vite au km 112. Un bon ravito, un changement de gants et c'est reparti. Le dénivelé se calme un peu pendant 70 bornes, mais une grosse averse vient refroidir la vaillance des coureurs. A partir du km 180, Arnaud et ses compagnons retrouvent des routes connues via les retransmissions TV des précédentes éditions. Le final corsé est alors entamé avec Stockeu, la haute Levée ou encore le Col (et oui même en Belgique) du Rosier. Au sommet de ce col, Eric marque le pas. Impossible de rester dans les roues, Arnaud et Eric se retrouvent seuls dans le vent jusqu'à La Redoute. Ascension mythique, les camping-cars des supporters sont là depuis la veille. Eric retrouve des forces avant les ascensions de La Roche aux Fancons puis St Nicolas. Arnaud relativement frais, monte à un bon train les dernières bosses et joue au coureur en montant la cote finale de Hans sur la plaque. Il termine fatigué mais pas cramé. Preuve que la préparation fut bonne. Conclusion de la journée : à choisir et vu son gabarit, il préfère les bosses des Ardennes aux pavés des Flandres!!!!

Changement de décor dimanche et heureuse initiative que celle de Fred et de ses collègues du Conseil Municipal de Melz Sur Seine de relancer ce qui était un cross hier, devenu un Trail de nos jours. Efforts récompensés par environ 200 participants sur l’ensemble des 3 formules proposées (6, 12 ou 24 km) ce qui est remarquable pour une 1ére édition. La famille au presque complet avait choisi la formule « baby » plus adaptée à ses moyens et, il faut bien le reconnaître, la moins fréquentée. Peu importe, la recherche de reconnaissance n’était pas la motivation première mais bien de se faire plaisir en famille. Vianney parti pour essayer de faire un temps s’est placé immédiatement en tête de peloton pour accroître constamment l’écart sur ses poursuivants et remporter l’épreuve avec une bonne minute d’avance sur le 2éme. L’ancien a essayé de suivre … mais à une distance respectable. Ayant vu Hélène à quelques encablures derrière lui alors que la ligne d’arrivée approchait, il leva le pied (si on peut dire…) pour franchir la ligne ensemble et l’accompagner dans sa victoire au classement des féminines. Thony assez bien parti n’a pu suivre sa belle-sœur quand celle-ci le rattrapa mais il termine toutefois en en redemandant (peut-être à Donnemarie sur un 13 km et/ou à Gouaix sur un 10). Quant à Marie, qui accrochait le 1er dossard de sa carrière, elle réussit son double pari de parcourir la distance en moins de 45 mn (40mn03) et de ne pas finir dernière…loin de là. Tout comme Thony elle devrait renouveler l’expérience si son emploi du temps lui permet toutefois.